Castaña

DESCRIPCIÓN

La castaña es el fruto del castaño. El fruto se presenta en una cápsula espinosa que tiene entre 5 y 11 centímetros de diámetro que consta de 2 a 7 castañas.

Tiene el tamaño de la nuez y está cubierta por una cáscara gruesa y correosa de color pardo oscuro.

ORIGEN

Es originaria de Ponto Euxino, en Asia Menor. Las Castañas existen en Europa desde el siglo V, que es cuando llegaron a Grecia. De ahí llegaron a Roma y a España y Francia llegaron sobre el siglo X. 

PRESENTACION EN EL MERCADO Y CONSERVACIÓN

A la hora de elegirlas en el mercado es importante escoger aquella que tengan la piel bien tersa, sin manchas ni cortes y que se muestran firmes al tacto.

Las castañas tiernas deben de conservarse en un lugar fresco y seco al aire libre. No conviene guardarse en bolsas impermeables. Conservadas en la nevera pueden aguantar hasta un mes y congelándolas con la corteza hasta 4 meses.

Las castañas secas pueden guardarse en la nevera durante un par de meses. Si se congelan y se guardan en recipientes herméticos pueden conservarse hasta medio año. Para volver a recuperarlas se deben descongelar sumergiéndolas en agua durante una hora antes de guisarlas.

Las castañas cocidas aguantan de 3 a 4 días en la nevera y, si se congelan y se guardan en un recipiente hermético en el congelador, pueden aguantar hasta 9 meses.

APLICACIONES CULINARIAS

Las castañas se comen normalmente asadas, para lo cual hay que hacerles un corte en la tripa y se dejan 1 ò 2 horas en remojo.

En Galicia se cuecen con leche. Se hace puré de castañas. Hay quien las hierven, se hacen glaseados (los marron glacé franceses), en pastelería se hacen dulces y pasteles, repostería, tartas…

También se hace licor o alcohol de castañas.

Otro uso importante de las castañas es la harina, con ella se puede preparar pan, pasteles y pasta.